Os coronavírus pertencem à família Coronaviridae e, de modo geral, são vírus formados por invólucros de RNA de cadeia única. São redondos e às vezes pleiomórficos (capazes de mudar de forma) com um diâmetro de 80-120nm (um nm é um milionésimo de milímetro).

O genoma do coronavírus é de aproximadamente 31 kb (31000 pares de bases), tornando estes vírus os maiores vírus de RNA conhecidos.

São vírus respiratórios classificados pela família: Coronaviridae e Coronavirus como o nome do género.

Existem agora 7 tipos de coronavírus humanos que foram identificados pelo Centro de Controlo de Doenças (CDC), que inclui:

• O SARS-CoV utiliza uma ligação a um recetor de membrana da enzima ACE2 (enzima conversora da angiotensina 2), onde liga uma região específica da sua proteína spike (a RBD).


• Após esta ligação, o vírus entra na célula endocitado numa vesícula da membrana celular.


• A enzima conversora da angiotensina 2 (ACE2), é uma proteína transmembranar formada por 805 aminoácidos. É uma enzima componente do sistema renina angiotensina aldosterona. É responsável pela conversão da angiotensina 2 em angiotensina 1-7(Ang 1-7).


• A sua importância médica reside no facto de estar relacionada a patogénese de várias desordens cardiovasculares, como por exemplo, hipertensão, aterosclerose e enfarte do miocárdio. A ACE é produzida pelos vasos pulmonares e atua sobre a angiotensina-1, transformando-a em angiotensina-2.

• O SARS-CoV inicia o seu ciclo de vida quando a sua proteína spike se liga ao recetor celular ACE2 (enzima de conversão de angiotensina).


• Após a ligação do recetor, a alteração da conformação na proteína spike facilita a fusão do envelope viral com a membrana celular através da via endossómica.


• Em seguida, o SARS-CoV liberta RNA na célula hospedeira. O RNA do genoma é traduzido em poliproteínas de replicase viral pp1a e 1ab, que são então cravadas em pequenos produtos por proteínas virais. Ao mesmo tempo, a polimerase, que produz uma série de mRNAs subgenómicos por transcrição descontínua, é finalmente traduzida em proteínas virais relevantes.


• As proteínas virais e o RNA do genoma são posteriormente montadas em viriões no Retículo Endoplasmático e Complexo de Golgi, e depois transportados através de vesículas e libertados da célula por exocitose. (Jiang et al, 2019)

Anticorpos são proteínas fabricadas por um tipo de Glóbulos Brancos do nosso organismo - os linfócitos B - como resposta imunitária à entrada de um organismo invasor.

Depois de lançados no plasma, ligam a sua região específica (variável) aos antigénios - também específicos - existentes na superfície do invasor. Esta ligação impede a actuação e marca o invasor, facilitando a ação do restante sistema de defesas do nosso organismo.

A administração de um soro com anticorpos retirados do plasma de um indíviduo já tratado da COVID-19, é uma opção temporária e reduzida na situação de pandemia. O objetivo é dar tempo para que seja o infetado a produzir os seus próprios anticorpos, após o reconhecimento do vírus. Esta capacidade fica na memória imunitária, aumentado a rapidez da resposta a uma nova infeção.

Surgiu recentemente uma notícia de que Israel tinha conseguido obter a produção de anticorpos contra o SARS-CoV-2 em laboratório. Convém antes de mais esclarecer que a inoculação destes anticorpos monoclonais funciona como um tratamento, mas não confere imunidade definitiva. Não deve por isso ser confundida com uma vacina.

A obtenção de anticorpos monoclonais em laboratório resulta da fusão entre células imunitárias produtoras de anticorpos (linfócitos B - plasmócitos) retiradas dum organismo infetado, com células de mieloma (cancro) que possuem a capacidade de se multiplicarem indefinidamente em culturas laboratoriais.

As células resultantes da fusão - os hibridomas - são depois isoladas e é selecionada uma dessas células que seja capaz de produzir os anticorpos desejados para combater uma determinada infeção, no caso os anticorpos anti-SARS-CoV-2.

Após a clonagem desse hibridoma único (daí o nome monoclonal), a cultura é mantida "in vitro" para que libertem os anticorpos no meio de cultura. Esses são os anticorpos a transferir para o paciente e que lhe darão uma imunidade temporária.

A ivermectina é uma droga aprovada pela FDA para infeções parasitárias. A sua atividade em infeções virais em humanos tem sido testada in vitro na Austrália.

• O esquema mostra a ação antiviral proposta para a ivermectina sobre o coronavírus. O complexo Impα/β1 liga-se à proteína de carga coronavírus no citoplasma e transloca-a através do complexo de poros nucleares (NPC) para o interior do núcleo, onde o complexo se desmorona e a proteína viral pode reduzir a resposta antiviral da célula hospedeira, levando a um incremento da infeção.


• A ivermectina liga-se e desestabiliza o complexo Impα/β1, impedindo assim o Impα/ββ1 de se ligar à proteína viral e impedindo-a de entrar no núcleo. Isto, provavelmente, resulta numa inibição reduzida das respostas antivirais, levando a uma resposta antiviral normal e mais eficiente no combate à infeção. (Caly et al, 2020)

Os sintomas mais frequentes associados à infeção pelo COVID-19 são:

• Febre (temperatura ≥ 38.0ºC)
• Tosse
• Dificuldade respiratória (ex: falta de ar)

Também pode surgir dor de garganta, corrimento nasal, dores de cabeça e/ou musculares e cansaço. Em casos mais graves, pode levar a pneumonia grave com insuficiência respiratória aguda, falência renal e de outros órgãos, e eventual morte.

O período de contágio (tempo decorrido entre a exposição ao vírus e o aparecimento de sintomas) é atualmente considerado de 14 dias. A transmissão por pessoas assintomáticas (sem sintomas) ainda está a ser investigada. (fonte:DGS)

• 1 - PULMÕES: Uma secção transversal mostra um aglomerado de células imunitárias no alvéolo inflamado, cujas paredes quebram durante o ataque pelo vírus provocando a diminuição da captação do oxigénio. Os pacientes têm tosse, a febre aumenta e é difícil respirar.
• 2 - CORAÇÃO E VASOS SANGUÍNEOS: O vírus cerca e entra nas células, provavelmente incluindo aquelas que revestem os vasos sanguíneos, por ligação aos recetores da ACE2 na superfície da célula. A infeção também pode promover coágulos sanguíneos, ataques cardíacos e inflamação cardíaca.
• 3 - CÉREBRO: Alguns pacientes com COVID-19 sofrem acidentes vasculares cerebrais, convulsões, confusão e inflamação no cérebro . Os médicos estão tentando entender o que é causado diretamente pelo vírus.
• 4 - OLHOS: Conjuntivite, inflamação da membrana que reveste a frente do olho e da pálpebra interna, é mais comum em pacientes mais afetados.
• 5 - NARIZ: Alguns pacientes perdem o sentido do olfato. Os cientistas especulam que o vírus pode subir as terminações nervosas do nariz e danificar as células.
• 6 - FÍGADO: Aproximadamente metade dos pacientes hospitalizados têm níveis enzmáticos que sinalizam um fígado em esforço. Um sistema imunitário em overdrive e medicamentos para combater o vírus podem ser a causa.
• 7 - RINS: Danos nos rins são comuns em casos graves e tornam a morte mais provável. O vírus pode atacar diretamente os rins, ou a falha pode derivar de eventos no resto do corpo como a queda livre da pressão sanguínea.
• 8 - INTESTINOS: Os relatórios dos pacientes e os dados da biópsia sugerem que o vírus pode infetar os órgãos gastrointestinais inferiores, ricos em receptores ACE2. 20% ou mais dos pacientes têm diarreia.

(Wadman, M. et al , 2020)